苏马荡景区位于利川市谋道镇，国家4A级景区，有“中国最美小地方”之美誉。景区处长江南岸，海拔1500余米，面积20平方公里，一边是纵横奇美的磁洞沟峡谷，一边是一望无际的苍茫林海，对面是南方最大的高山草场齐岳山。
“苏马荡”在土家族语中是“老虎喝水的地方”的意思，苏马荡景区气候四季分明，冬无严寒、夏无酷暑，年平均气温18℃左右，是盛夏绝无仅有的天然空调，被称为“人间仙境，避暑天堂”。 景区森林密布、气候凉爽、宁静自然，风情独特，保留着土家族原生态特色，大自然赋予她原始、自然、纯朴和美丽，堪称“森林中的伊甸园”，是人们休闲、度假、纳凉的绝佳去处。 景区万余亩森林处于原始森林状态，植被保持了多样性，千年杜鹃、满山红叶、天然园林、植物奇观独具特色。景区内有着石英沙地貌所特有的优质矿泉水，苏马神水、凤凰泉闻名遐迩。 苏马荡是大自然惠予她原始、自然、古朴、奇特和美丽，她以其“古、秀、雄、奇、幽”成为天地间灵性山水的绿色生态家园。
苏马荡景区，每到春天深处，这里万花开遍，杜鹃红透，百鸟啼鸣，人影绰约，这块鄂渝交接、一脚两省的小地方诗意“荡”漾！其实不独如此，这里春花秋月，夏凉冬璨，四季有四季的美处。这里“春明好踏青、夏凉宜避暑”，这里“秋秀观红叶、冬酷赏瑞雪”，这里是一个“四季如歌、美不胜收”的地方。这里是杜鹃的王国，每年五月，这里的银花杜鹃、红杜鹃、紫杜鹃、白杜鹃竞相开放，姹紫嫣红，堪称百里“杜鹃长廊”。 2014年10月，利川苏马荡景区获“中国最佳文化生态旅游目的地”荣誉称号。 利川水杉是中国特有的第四纪冰川孑遗树种，属杉科，落叶大乔木。世界上仅存此一种，且天然分布仅局限于湖北、重庆、湖南三省市交界的利川、石柱、龙山三县的局部地区。 被誉为植物“活化石”、有“天下第一杉”之称利川谋道1号原生古树，位于利川市谋道镇下街口凤凰山下，是世界上年龄最大，胸径最粗的水杉母树，这株树高35米，胸径2.48米，冠幅22米，迄今树龄已达600余年。 利川苏马荡景区为丰富游客文化生活，夏季每周周末演出一场土家歌舞，充分展示土家民风民俗。
苏马荡在餐饮上以山野菜和土家族的家常菜为主，正宗的“土家四道茶四道茶”、“土家十八碗”、“土家十大碗”、“摔碗酒”在这里可以品尝到。应广大游客的要求，推出了烤全羊、鸡、鸭、兔等特色大餐，更加丰富了苏马荡的饮食文化内涵。
我们每次上苏马荡都会品尝土家菜或柴火鸡，味道鲜美，肥而不腻。
苏马荡声名远播，来苏马荡避暑旅游的人越来越多，据说今年达到了40万。
自19年到利川避暑以来，每年都要陪朋友上苏马荡。7月22日，是第九次上苏马荡，虽然修建了苏马荡大道和环城公路，仍然堵车一个多小时。
朋友调侃道，苏马荡已经变为一座城市，所以堵车也成了常态。 苏马荡的水、电、气，以及堵车问题，已经成为阻碍发展的重要问题。如何处理好发展和生态保护的关系，是摆在苏马荡面前的一个难题。 2023年7月26日写于利川
作者简介：赵继红， 笔名，季弘 。湖北开放大学（原湖北广播电视大学）教授（已退休），喜欢读书与旅游
